Az olajhűtéses technológiával még csak az elmúlt évben kezdtek kísérletezni az energiahatékony szerverekre kiéhezett techvállalatok, de a jelek szerint nagy jövő előtt áll ez a megoldás.
Az olajhűtés lényege, hogy a szervereket ásványi olajba merítik ahelyett, hogy speciális hűtőfolyadékkal tennék ugyanezt. Elsőként az Intel kezdett kacérkodni a technológiával, s úgy találták, hogy a hűtőtartályokba merített szerverek esetében mindössze 2-3 százaléknyi többletenergia felvételével járt a hűtőrendszer üzemeltetése, a szerverek alacsony hőmérsékleten tartása. Mivel a legtöbb szerverfarm esetében ezt legfeljebb 50 százalékig képesek leszorítani, s eddig még a Facebook sem volt képes tíz százalék alá vinni ezt az értéket, ez rendkívüli eredménynek számít.
Most azonban ők is az olajhűtéshez fordultak – bár már egy éve tesztelik ezt a hűtési módszert, most megkezdték egy valóban alkalmazható, nagyobb adatközpontok esetén is felhasználható olajhűtéses rendszer kifejlesztését.
Jelenleg a szerverek hűtésére szinte kizárólag légkondicionáló rendszereket használnak, amelyek a külső levegőt használják fel. Ezzel szemben a folyadékhűtés rendkívüli lehetőségeket tartogat. Nem csak az energiahatékonyság itt a cél, hanem a processzorok órajelének fokozása is.
Persze a módszer felveti saját problémáit – ugyan a folyadékba merített szerverek hűtése rendkívül hatékony lehet, az ilyen típusú adatközpontok kialakításának megtervezése és megvalósítása tartogat kihívásokat. S akkor még nem is beszéltünk arról, milyen mechanizmusokat szükséges beépíteni a szervizeléshez, hogy a szervereket, rack egységeket a hatalmas tartályokból kivegyék és visszahelyezzék.
Éppen ezért egyelőre sem az Intelnek, sem a Facebooknak nincs szándékában nekiállni az építkezésnek, azt azonban szándékukban áll kideríteni, hogyan lehet a technológiát átültetni a gyakorlatba. Azt természetesen, hogy legújabb projektjénél pontosan milyen olajhűtéses technológiát próbált ki a cég, nem tették közzé, de a szakértők valószínűsítik, hogy az Icetope által idén kifejlesztett, a technológiai piacon óriási szenzációként üdvözölt 3M Novec folyadékról lehet szó.
