Az Intel, amely más technológiai gyártókhoz hasonlóan szintén gyengélkedik az egyre csak zuhanó PC-eladások miatt, a jelek szerint új kihívóval néz szembe egy új startup cég személyében.
Az Applied Micro Circuits három évvel ezelőtt kezdte meg energiatakarékos szerverchipjeinek kifejlesztését, s tették ezt igen jó érzékkel. Hiszen mára a szerverpiac szinte minden területén zuhannak már az eladások, s gyakorlatilag csak az olyan területeken tapasztalható bármiféle növekedés, ahol a termékek a minél nagyobb költségcsökkentést segítik elő. Ezt pedig a szerverek esetében elsősorban az energiatakarékossággal lehet elérni. Az Applied Micro Circuits egy olyan chipet fejlesztett, melyet kifejezetten a hatalmas szerverfarmokat és adatközpontokat üzemeltető, internetes szolgáltatásokat futtató óriáscégek igényeire szabtak, mint a Google vagy a Facebook. A vállalat most terméke piacra dobására készül, s az Intel ezért fenyegetve érzi magát.
A szakértők szerint is van aggodalomra az óriáscégnek. Bár az Intel több mint százezer ember foglalkoztat s éves szinten 53 milliárd dolláros forgalmat bonyolítanak szemben a startup cég „szerény” 195 milliós éves eladásával és 649 dolgozójával, mégis komoly esély van arra, hogy a techóriás részesedést veszít majd.
A szerverchipek elsőszámú gyártójaként az Intel bevételeinek 20 százalékát adják ezek a termékek. A piacon viszont jelenleg ők értékesítik a mikroprocesszorok 90 százalékát, az Applied Micro Circuits tehát közel monopolhelyzeti szorításon lazíthat. Az Intel problémája, hogy a piac preferenciái áttevődtek a költséghatékony működtetésre és a felhőalapú rendszerek üzemeltetésére, s így kisebb teljesítményű, kevesebb energiát használó és helyet foglaló chipek is elegendőek sok vállalat számára, miközben a techóriás specialitása éppen a bivalyerős, nagy teljesítményű szerverprocesszorok építése.
Az Applied Micro Circuits az ARM cég architektúrát veszi alapul, ahogyan azt ma sok más vállalat is teszi, elsősorban a tabletek és okostelefonok piacán. A cég új chipje azonban, melyet X-Gene néven emlegetnek, a pletykák szerint képes lehet a hagyományos ARM alapú rendszereknél nagyobb teljesítményre is. Ezzel pedig hamar sikerülhet felkelteni az olyan vállalatok figyelmét, mint a Facebook, a Google, a Netflix vagy éppen az Amazon. Annyi biztos, hogy a szerverpiac átrendeződése és az ezzel együtt járó háború még koránt sem zárult le.
